Пылесос, осуществляющий сухую уборку, способен убрать пыль и сор только с поверхности ковра. Более тяжелые частицы пыли и грязи захватываются волокнами ковра и остаются в его глубине. Абсорбируя влагу из воздуха помещения, эта грязь слипается, напоминая по плотности землю. Волокна ковра и его основание армируют образовавшуюся «землю», и потому даже очень мощные сухие пылесосы не могут ее всосать. Существуют и поверхностные загрязнения, с которыми не может справиться сухой пылесос. В этом случае речь идет уже не о пыли, а о пятнах грязи различного происхождения (жир, продукты питания и т.п.). Понятно, что в этом случае применение сухого пылесоса бессмысленно, и моющий пылесос может служить единственной альтернативой химчистке. В этом случае многое зависит не только от марки и конструкции пылесоса, но в большей степени от состава моющего средства.